che wing志永: 1 亞省遊踪 - 36 石窟溪步道Grotto Creek Trail (二) 瀑布、指路石花園、石窟

36 石窟溪步道Grotto Creek Trail (二) 瀑布Grotto Falls、指路石花園Inukshuk Garden、石窟Grotto 9-1-2022

12點，由原住民壁畫直行，河床盡頭被幅高大岩壁擋住，

不見飛泉傾瀉瀑布？只見寸草不生的峭壁，

岩壁中間凹入去，從瀑布底抬頭抑望，凹頂的石塊滲出一滴滴連串水珠，

沿岩石牆壁流下兩道小小「石窟瀑布Grotto Falls」，亦是石窟溪水源頭。

信不信由你，聞說：滴出來的水要上千年才能形成，有胆喝口嗎？「有！」太座伸手去接水，立即把她拉走，她嚷着：「加拿大流動石澗水是可以飲用。」很多遊人選擇在瀑布處稍作休息便回去。

行友各自在瀑布前找塊大石坐下吃帶來簡便午餐，

我倆準備吃三文治時，洋女士過來提醒：「有人在瀑布石壁上攀爬，坐遠點免被流石擊中。」一言驚醒，立即搬位。

12點半，出發前往石窟。石窟起點就在瀑布旁右側，

依標誌指示進入兩旁刀削般，層次分明岩壁，

夾着參天大樹，無窮無盡石塊路，頗大而鬆動石頭特多，太座自我安慰“做腳底按摩”，
路時窄時闊略向上斜，切莫急進。
一連幾天30度浩熱天氣，走入峽谷十分清涼，暑氣全消，

剛巧陽光照在枴角岩壁上，金光燦爛奪目，對四周灰灰白白肅殺環境，有提神鼓舞努力前行。
過了風力強勁得要拉緊帽子風口位，幾塊石叠高指路石，路邊一座、兩座陸陸續續出現，

拐個彎，嘩！大大小小，高高低低，百幾座用石頭疊出各式各樣指路石，壯觀可愛，人稱「指路石花園Inukshuk Garden」，或直譯因紐舒克花園。
加拿大原住民以前在荒山野嶺，堆起人形疊石為指引路線，石下藏有糧食，幫助有需要人士。今日疊石是平衡藝術，看以簡單，要平衡豎立不容易。
呢！呢！這座細小指路石，
乍看極相似美國「拱門峽谷國家公園Arches Canyon National Park」聞名遐邇「平衡石Balanced Rocks」，遠看像戴了珠鍊的女皇頭，近看像火炬，環繞走一圈，從不同角度看，有不同樣子，加點幻想，似小狗、小孩，最頂大石頭下是纖弱白石塊支撐，屬不同質地岩石。
(攝於2015年)
平衡石塊被風吹襲失去平衡倒塌前，有幸目睹它最美一刻，感覺幸福滿瀉。
有時間真的想在這裡，自己創造砌一座試試看。小心翼翼走過花園，怕碰倒任何一座平衡石。
再往前走，崖壁越來越壯觀，
輪到「主角出場啦！」視野豁然開朗沙礫石灘，
同一座山竟有黑白兩種顏色，後面是黑色石灰岩崇山峻嶺，林高樹茂；前面一棑白色沙岩山峯，寸草不生，蔚為奇觀，
山腹中有一像張開嘴巴小洞穴，特別搶眼。1858 年8 月 12 日Palliser探險隊成員發現隱藏在山中的洞穴後，將該地區命名為「石窟Grotto」。
站在洞穴下，真的感覺到大自然偉大，人類渺小。全體行友以石窟為背景，開開心心拍張今年郊外健行結業照。

咦！一位穿短衫褲洋女士，真有膽色！徒手沿陡斜細沙石路爬上石窟，看得我們膽戰心驚，終於爬到洞口，我們不約而同鼓掌讚好！
她並沒有入洞穴，轉身慢慢滑下來，
我們擔心她有意外不敢離開，直到她落到安全地帶，才鬆口氣。
洞穴石窟內有什麼? 太座用相機拉近睇，一片漆黑，空空如也，氣氛神秘。太座得償心願，鬆毛鬆翼，樂上半天。
回程途中遇到爬上石窟女士，她告訴許生：她和妹妹一行三人由三藩市灣區San Francisco Bay Area來渡假一星期。石窟不深，洞頂岩滴水，地頗濕滑所以未有入洞。
返回河床，留意右邊有個標誌，依指示登上斜坡，蜿蜒而上茂林山路，感受大自然氣息，
下面是石窟溪河床，見七、八個人正在河床行走，山路最後回歸行山路標記起點。
再走約一公里返回停車場，已疲憊不堪，快3點，結束行程。太座意猶未盡，還想繞「石窟池塘 Grotto Pond」走一圈，嚇得正拿着保暖杯飲帶來熱咖啡的我，差點噴出來，二話不說，立即開車走人。