36 石窟溪步道Grotto Creek Trail (一) 壁畫 9-1-2022
台灣會健行組9月1日最後一次郊外健行選擇「石窟溪步道Grotto
Creek Trail」，大大小小碎石路屬簡單難度，但對太座是極大考驗，困繞多年腳踝疼剛好轉，不知會否再弄傷？未試過怎知？把心一橫“去” 。做齊準備：支撐腳踝有防水堅固登山鞋、借力登山手杖、腳踝穿上護墊，帶備防曬風衣、帽子，這都是行山者必備。多謝隊友包融和幫助，她順利走畢全程。
石窟溪步道位於「弓谷省立公園 Bow Valley
Provincial Park」，附近無地方買入公園門票，預先上網購買，印出放在車上。
9點半19人分乘8輛車浩浩蕩蕩出發，駛上Stoney Trail NW夾
Crowchild Trail的1A 公路，繼續向西走約81公里。
1A 公路途經「科克倫Cochrane」鎮，
再前去，山脈連峯，公路單線雙向行車，沿途容易遇到野生動物，
小心車速限制，罰款幾百元以上。
經過多間大型礦廠，機器聲提醒快到了。
10點半車轉入「石窟池塘
Grotto Pond」停車場，今日星期四差不多泊滿車，假期可想而知，
所以入口處告示牌大大個字「不準泊車在高速公路旁邊」。
停車場一邊是「石窟池塘Grotto
Pond」，
綠色變化多端平靜池水，可以垂釣、划艇，沿池塘有野餐桌和步道。
而石窟溪步道從停車場西側指示標誌開始，
標誌前小見告示牌說明 ：狗隻必須用皮帶拴住，禁止露營、飲酒、餵野生動物和駕越野車OHVs。
第一站先去廁所，整條步道無廁所。
10點40分踏人狹窄林蔭土道，
灌木叢結着又大又多橙色果子，彭太說是野玫瑰花種子。
穿過樹林，土路變成寬闊小碎石，望到遠處工廠以為行錯路，
幸有步道標誌清晰指引，尤其遇到岔路都不易迷途。
繼續前行，過馬路時，告示牌下兩塊大石是建設1A
公路爆破岩石。
經過 BaymagInc礦物加工廠，
把「碳酸鎂Magnesium Carbonate」加工成氧化鎂Magnesium Oxide」後，用於廢水處理等工業用途。
行約一公里來到山坡上，遠眺群山起伏，俯瞰寬闊岩石灘和石窟溪Grotto
Creek河床，別具一格景色。
石窟溪步道在石窟峽谷內，是條特別而有趣健行徑，一年四季溪澗變化多端，各具特色美景，所以大受歡迎。年青朋友去年放上社交媒體冬天行石窟溪步道，峽谷崖壁如畫冰雪景觀，結冰靜止瀑布，神秘詭異。
注意：春天山上冰雪融化或大雨，令水位上升河水湧漲，導致氾濫造成危險。但水淺時，穿防滑水鞋捲起褲腳，涉水逆流而上，另有一番樂趣。 (網上圖片)
入峽谷有兩個選擇：走河床行捷徑或依標記行山路。
我們選擇先行捷徑，回程行山路。
步落河床，阻塞入口處挑戰性巨石，又高又滑，步履輕盈男士們爬上巨石，讓女士們拉着登山杖小心奕奕爬上去，
有人發現巨石旁隙罅石塊較細，男士用手一拉，女士借力就過了。事後回想：巨石阻路是否另有用意？
整條步道是各式各樣美麗花紋碎石路，崎嶇不平，一定要睇路，行差踏錯随時會扭傷腳。
夏天乾旱，石窟溪小小溪水潺潺流動。
抬頭仰望，正在峽谷底，崖壁底亦有大小石窟，少有行山經歷。
多行幾步，已有人在寸草不生崖壁攀爬，崖壁上有很多攀爬螺栓 climbing bolts，
沿途有 200 條聞名遐邇攀登路線，話口未完，又有人攀爬。
沒有逗留繼續行，越來越多人攀爬，大展身手，路變得越來越狹窄，大約走了45分鐘，向左拐多個彎就到瀑布，前面傳話：「靠右行。」讓空間給正攀爬人士，劉太問扶繩男士：「傳說中原住民在岩壁上石刻在那裏？」男士隨手一指，哈哈！就在他們攀爬石壁，石壁上“赭色ochre”刻有一些圖畫(紅圈處)，
喜出望外，眾人連忙拍照。
翻查資料：現居於美國亞利桑那州霍皮Hopi族（意思是和平的人）， (網上圖片)
約500至1,300年前，用庫特尼國家公園Kootenay
National Park的彩池Painted Pots同一物質繪畫。
細看模糊不清壁畫，劉太依稀看到是馬匹，知小小扮專家太座說：「印第安人認為有眼是神，求神賜予有眼睛的馬，最後真的被他們發現了馬；
無眼睛才是人，這個清晰看到頭上紮兩個高髻是霍皮族人。
這幾個霍皮族人手持長笛演奏。」
古蹟岩畫很脆弱，觀賞時不要觸摸，破壞了永遠無法替代，違法者嚴刑峻罰。
未完，請看下回，「較新的文章」。
原文刋登於卡加里Calgary 「閒情一周」9月15日2022
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